PubDiplo offre une opportunité unique aux équipes de recherche en SIC de France et de Hong Kong de travailler ensemble afin de comparer et d’analyser les systèmes, stratégies, approches, méthodes et effets de la diplomatie publique et culturelle entre la France et la Chine. Il s’attache plus particulièrement à étudier les pratiques de la diplomatie publique française et chinoise dans les environnements numériques. L’objectif est d’examiner comment la France et la Chine mobilisent les médias numériques et les technologies pour renouveler, innover et réinventer leurs stratégies, tactiques et approches en matière de diplomatie publique et de communication internationale, afin d’améliorer leur image, leur réputation et leur influence, tout en attirant et engageant leurs publics cibles et en gérant l’incertitude dans l’opinion internationale. Ce projet revêt une pertinence particulière à une époque où ces deux pays se concurrencent tout en s’inspirant mutuellement dans divers secteurs technologiques de pointe, notamment l’intelligence artificielle.
En termes de méthodologie, cette étude repose sur une analyse comparative approfondie des politiques étrangères et des systèmes de gouvernance français et chinois, afin d’évaluer comment les régimes démocratiques et autoritaires influencent la conception et la mise en œuvre des stratégies de diplomatie publique numérique. En examinant à la fois les points communs et les divergences structurelles, l’étude cherche à déterminer si ces approches sont fondamentalement distinctes ou si elles partagent des logiques stratégiques similaires malgré leurs différences idéologiques. Pour ce faire, le projet intègre des méthodes computationnelles avancées et l’analyse des réseaux sociaux, combinées à des méthodes qualitatives telles que l’analyse de contenu, les entretiens semi-directifs et les enquêtes. Cette approche multi-méthodes permet d’évaluer de manière systématique la manière dont la diplomatie publique numérique opère dans des contextes démocratiques et autoritaires, en identifiant les contraintes, les opportunités et les mécanismes spécifiques à chaque système. Par ailleurs, le projet explore l’impact des technologies de communication émergentes sur la construction des récits étatiques, la projection de puissance et le développement du soft power, en interrogeant si la diplomatie numérique accentue ou remet en question la dichotomie traditionnelle entre stratégies de communication démocratiques et autoritaires.